A farmacêutica suíça Novartis informou nesta segunda-feira que fechou um acordo para adquirir a AveXis, empresa americana especializada em tratamentos genéticos, por US$ 8,7 bilhões. Esta é a primeira grande compra feita desde que o novo diretor-presidente, Vasant Narasimhan, assumiu o cargo, em fevereiro, com o objetivo de renovar o portfólio de remédios da companhia.

A Novartis vai pagar US$ 218 por ação da AveXis, um prêmio de 88% em relação ao preço em que fecharam na sexta-feira. No começo do ano, Narasimhan fechou um acordo para vender a parte que a farmacêutica suíça tinha em uma joint venture na área de produtos de cuidados de saúde ao consumidor com a britânica GlaxoSmithKline por US$ 13 bilhões, o que lhe deu recursos para fazer aquisições que, de acordo com ele, complementam o portfólio da Novartis.

A compra é uma aposta da Novartis de que pelo menos um dos medicamentos em desenvolvimento pela AveXis para o tratamento de atrofia muscular espinhal, doença neurodegenerativa provocada por questões genéticas, será bem sucedido em termos comerciais. Também representa mais uma aposta do setor farmacêutico em tratamentos genéticos, uma área em que a Novartis já foi pioneira, com o desenvolvimento de medicamentos contra o câncer.

A expectativa é de que o acordo seja finalizado até metade do ano. Segundo a Novartis, a compra deve ter pouca influência no lucro operacional de 2018 e 2019, devido às necessidades de investimentos em pesquisa e desenvolvimento da AveXis.