A gigante farmacêutica Roche anunciou nesta semana que comprará a Flatiron Health, empresa de tecnologia em saúde baseada em Nova Iorque por US$ 1,9 bilhões. A healthtech coleta e analisa dados de pacientes, desde o uso de medicação até a resposta ao tratamento, extraindo conhecimento a partir daí, em contra ponto aos ensaios clínicos.

A Flatiron foi fundada em 2012 pelos ex-funcionários da Google Nat Turner e Zach Weinberg e arrecadou mais de US$ 300 milhões de investidores, incluindo a Roche e Alphabet. Há dois anos, a suíça Roche posicionou a Flatiron em IPO, quando liderou um acordo de US$ 175 milhões para compra de produtos de software.

As negociações começaram quando Turner percebeu que a empresa não precisava somente de dinheiro, e sim de recursos como a presença internacional que a Roche poderia proporcionar. Além disso, Dan O’Day, o presidente-executivo da divisão farmacêutica da Roche, já esteve no conselho da Flatiron.

A conversa foi aquecida quando o FDA, estimulado pela pressão do Congresso, manifestou interesse em usar tais “dados do mundo real” no processo de aprovação de medicamentos e como isso influencia a forma como o câncer é tratado

“Este é um passo importante na estratégia de saúde personalizada para a Roche, pois acreditamos que as evidências do mundo real a nível regulamentar são um ingrediente chave para acelerar o desenvolvimento e acesso a novos tratamentos contra o câncer”, disse Daniel O’Day. “Como uma empresa de tecnologia líder em oncologia, a Flatiron Health está melhor posicionada para fornecer a infra-estrutura de tecnologia e análise de dados necessária não só para a Roche, mas também para pesquisa oncológica e esforços de desenvolvimento em toda a indústria”.

Em uma conversa com a CNBC, Nat Turner disse que a empresa continuará sendo uma entidade jurídica independente “dentro da família de empresas Roche”. Os funcionários, incluindo o time fundador, permanecerão associados à Flatiron. “Nada está mudando da perspectiva da identidade da marca”, disse ele. (laranja)

O acordo se encaixa bem com a participação da Roche na Foundation Medicine, uma empresa de genética focada em câncer e concorrente da Flatiron, e com o interesse da Roche em drogas específicas para o câncer. No final do ano passado a Roche comprou a Ignyta, também no mercado de medicamentos para Câncer, por US $ 1,7 bilhões. A Roche parece estar colocando todos os seus esforços para defender seu domínio em oncologia.