Os planos de saúde ganharam mais de um milhão de clientes na pandemia do coronavírus, segundo dados da Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS). No começo do ano de 2020, particularmente o Norte e Nordeste apresentaram grande potencial para crescimento de beneficiários. As operadoras da região passaram por parcerias e fusões que apresentaram novos produtos, mais acessíveis aos consumidores locais.

No Norte e no Nordeste, a Associação Brasileira de Planos de Saúde (Abramge) reúne 20 operadoras com quase seis milhões de associados. Recentemente, a instituição inaugurou o Escritório de Representatividade Norte/ Nordeste com o objetivo de trabalhar com as operadoras para poder oferecer planos regionais mais em conta e planos ambulatoriais nacionais, segundo Reinaldo Scheibe, presidente da Abramge.

Concorrentes no mercado, as operadoras atuam juntas na regulação do setor. A principal operadora da região é a Hapvida, empresa de medicina de grupo do Ceará que, com Amil e NotreDame  Intermédica, registraram lucro de R$ 4,5 bilhões no ano de 2020 e receita de R$ 67,7 bilhões no mesmo período. No início de 2021, foi selada a união da Hapvida e da NotreDame Intermédica.

Outra movimentação recente nesse mercado foi a compra do Grupo Unihosp, a maior operadora de saúde do Maranhão, pela Athena Saúde, que pertence ao Pátria Investimentos. O Unihosp faturou R$ 190 milhões em 2020. De acordo com o site Brazil Journal, a Athena Saúde estaria negociando outras duas aquisições no Nordeste.

Alta nos lucros 

Segundo a Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS), o lucro líquido das operadoras de planos de saúde cresceu 49,5%, para R$17,5 bilhões, em 2020. O mercado encerrou o ano com 47,6 milhões de usuários, o que representa uma alta de 650 mil pessoas em relação a 2019. Foi o melhor resultado desde 2014.

As fusões e aquisições foram muito além do Norte e do Nordeste. O setor já estava em crescimento antes da pandemia do coronavírus, mas a tendência global de consolidação da saúde no país ganhou força nos últimos dois anos, com nítida aceleração após a abertura de capital das empresas Hapvida e NotreDame Intermédica.

No cenário atual, com menos players no mercado, as maiores empresas abocanham a parcela mais generosa do market share e conseguem trabalhar com margens otimizadas. Segundo a consultoria financeira XVI Finance, de 2011 a 2020, o número de operadoras decresceu 31,4%: foi de 1.031 empresas para 711.

Apesar dos resultados positivos, as operadoras preveem que a forte retomada dos procedimentos eletivos, com o avanço da vacinação contra a covid-19, tenha como reflexo o aumento de seus custos.